La predica è una forma di preghiera diffusa dai padri gesuiti nei maggiori centri italiani del XVII e XVIII secolo. Questa cifra stilistica aveva per oggetto l’ammonizione dei fedeli dai peccati ma anche (e soprattutto) dai soprusi della natura determinati da uno stile di vita che avrebbe portato l’umanità alla distruzione. “Assedio delle ceneri” è un progetto ideato da Gabriele Frasca e Renato Quaglia, che hanno commissionato a cinque intellettuali (l’economista Luciano Barca, l’architetto Stefano Boeri, il sociologo Alessandro Dal Lago, il giornalista Luca Doninelli, il matematico Piergiorgio Odifreddi) e a quattro poeti (Jolanda Insana, Tommaso Ottonieri, Patrizia Valduga, Lello Voce) di neosermoni incentrati su temi contemporanei. Le nuove scritture sono state accostate, in questo volume così come nella versione teatrale del progetto, a due prediche seicentesche di Giacomo Lubrano, gesuita di origini napoletane che contribuì alla diffusione e all’affermazione di questa forma in tutta la penisola .

Luciano Barca
Meet Professor Smith (“Vi presento il professor Smith”).
“There is no less transparent and less competitive market today than that in which present money is exchanged for future money”.

Stefano Boeri
Anti-city (“Anti-città”)
“Antibodies to the spread of an Anti-City are not part of a generic “antiperiphery”therapy. Instead, they are political”.

Alessandro Dal Lago
Coffin fluids (“Fluidi feretri” )
“Because they’re not alive anymore and they’re not dead yet. The barracudas and sharks are not afraid of them, and they play with their reflections on the shallows”.

Luca Doninelli
My mother’s face (“La faccia di mia madre”)
“Yeah. You tell me. Why does the horror pass and fly away so lightly?”.

Jolanda Insane
For Assedio delle ceneri (“Per l’Assedio delle ceneri” )
“The first word is not death / it’s not the resuscitation of corpses / the first word is freedom”.

Piergiorgio Odifreddi
Are we men or are we clerical? Preaches on secularism (“Siamo uomini o clericali? Predica sulla laicità”)
“To act “as if God were not there” does not mean at all giving up our being moral men, but rather is the only real way to take full responsibility for them”.

Thomas Ottonieri
Lapilli of gravitation (“Lapilli de la gravitazione”)
“And the raw chàos of the devastation, which from the stars to the lives forever will mark this unfortunate territory, is only the sign of an occultly superior order”.

Patrizia Valduga
The kindergarten of the old west (“L’asilo infantile del vecchio occidente”)
“What we possess we can lose at any time, but what we have donated we can never lose”.

Lello Voce
Creation from the ashes. (“La creazione dalle ceneri”)
“He preaches for the day that will be odd. At first the sound was only one. A unique hissing sound. There was no disorder and there was no light”.